かつて日本にも風力発電メーカーは存在しました。
三菱重工、日立製作所、日本製鋼所などが風車を製造し、世界市場への挑戦を目指していました。
しかし現在、世界の風力発電市場を見ると日本メーカーの名前はほとんど見当たりません。
その一方で、中国企業が世界市場を急速に支配し始めています。
なぜ日本の風力発電メーカーは消え、中国企業が世界を席巻するようになったのでしょうか。
この記事では、その背景を解説します。
風力発電メーカーの勢力図は大きく変わった
現在の世界市場は大きく3つの勢力に分かれています。
中国勢
- Goldwind（金風科技）
- Envision Energy（遠景能源）
- MingYang Smart Energy（明陽智能）
欧州勢
- Vestas（デンマーク）
- Siemens Gamesa（ドイツ・スペイン）
- Nordex（ドイツ）
- Enercon（ドイツ）
米国勢
- GE Vernova
近年は中国勢の躍進が著しく、世界ランキング上位を中国企業が占める状況になっています。
風力発電はもはや欧州主導の産業ではなく、中国主導の産業へ変化しつつあります。
日本にはどんなメーカーがあったのか
日本ではかつて、
- 三菱重工
- 日立製作所
- 日本製鋼所
などが風力発電事業を展開していました。
特に三菱重工は大型風車の開発に力を入れ、海外市場にも進出していました。
しかし現在、日本メーカー単独で世界市場と戦う企業はほぼ存在しません。
なぜ日本メーカーは撤退したのか
国内市場が小さかった
最大の理由は市場規模です。
中国や欧州では政府主導で大量の風車が建設されました。
一方、日本では導入ペースが遅く、大量生産によるコスト削減が難しかったのです。
風車産業は規模の経済が非常に重要です。
売れる台数が少なければ価格競争に勝てません。
中国メーカーの価格攻勢
中国企業は巨大な国内市場を背景に急成長しました。
大量生産によって製造コストを大幅に引き下げ、世界市場へ進出しています。
太陽光パネルやEVと同じ構図です。
日本メーカーは品質では勝負できても、価格競争では苦戦しました。
洋上風力への投資競争
風力発電の主戦場は現在、洋上風力へ移っています。
しかし洋上風力は開発費が莫大です。
欧州大手や中国企業は国家レベルの支援を受けながら投資を続けています。
日本企業単独では負担が大きく、競争力を維持するのが難しくなりました。
中国企業はなぜ強いのか
国内市場が世界最大
中国は世界最大の風力発電市場です。
国内だけで巨大な需要があります。
メーカーは国内販売だけで事業を拡大できます。
サプライチェーンを自国で持つ
中国は、
- ブレード
- 発電機
- タワー
- 送電設備
- 蓄電池
まで国内企業が供給しています。
これにより製造コストを抑えられます。
国家戦略になっている
中国政府は風力発電を単なる環境政策として見ていません。
エネルギー安全保障と産業競争力の両方を強化する国家戦略として位置付けています。
そのため莫大な支援が行われています。
日本に勝ち目はないのか
実はそうでもありません。
日本は風車そのものではなく、周辺分野に強みがあります。
例えば、
- 海洋土木
- 洋上風力建設
- 浮体式洋上風力
- 特殊鋼材
- 発電設備メンテナンス
- 送電技術
です。
特に浮体式洋上風力は、日本近海の深い海域に適した技術として期待されています。
完成風車では中国が強くても、周辺産業では日本企業にも十分なチャンスがあります。
エネルギー問題は私たちの生活にも直結する
風力発電メーカーの競争は遠い世界の話に見えるかもしれません。
しかし実際には、電気料金やエネルギー安全保障に直結しています。
中国が再生可能エネルギーを急拡大している背景にも、電力価格の安定化という目的があります。
日本でも電気料金の上昇が続く中、家庭レベルで電力契約を見直す人が増えています。
電気代を見直したい人へ
毎月の固定費を下げたいなら、まずは現在の電力契約を確認してみましょう。
エネチェンジなら複数の電力会社や料金プランを比較でき、自宅に合ったプランを探せます。
まとめ
日本の風力発電メーカーが消えた理由は、
- 国内市場の小ささ
- 中国メーカーの低価格攻勢
- 洋上風力への巨額投資競争
にあります。
一方、中国企業は巨大市場と国家支援を背景に世界市場を席巻しています。
現在の風力発電業界は、中国が作り、欧米が対抗し、日本は周辺技術で勝負する時代になったと言えるでしょう。
